Vendedores Ambulantes Locales / Local street vendors

Recién he llegado a mi casa, hoy sábado 20 de junio, a las 2:36 am. Estuve tomando unos tragos en un bar con unos amigos, teniendo como principal motivo la despedida de un amigo de IAESTE, Javier. Estaban presentes los chicos de intercambio (IAESTE es un programa que permite el intercambio internacional de practicantes de ingeniería, fue así que viajé a España) y también Claudia y Karen, amigas que conocí en Idaho-Usa, que también llegaron después de una coordinación rápida por teléfono.

Aunque el ambiente estaba bueno, y por allí apareció más gente extranjera al ver que en nuestro grupo habían dos suizos, aún así me tuve que retirar temprano. Ya he dicho que estoy concentrado en hacer mi tesis, y como parte del compromiso, está el poder descansar bien para aprovechar las horas del día para leer o escribir.

Ni bien salí de la discoteca, a pesar que era la 1:30 am, conseguí un bus que me traía a mi casa, sin dudarlo lo tomé. Sabiendo que el camino era algo largo pero rápido, no tenía otra cosa en que distraerme que mirar la calle. Y fue allí donde me percaté del detalle que sería el tema principal para esta entrada: los vendedores ambulantes, sobre todo los nocturnos.

Aquellos que se paran en las esquinas cerca a las discotecas(las más específicas y rentables) a lo largo de la madrugada. Los que tienen su coche o su mesita llena de cigarros, chupetines, chicles, caramelos, galletas y bocaditos.(Si se me pasa alguno por favor agréguenlo). Los que salvan de hambre a muchas personas que salen de alguna fiesta, y que sin quejarse mucho pagan el doble del valor al tratarse de altas horas de la noche.

Inmediatamente me vino a la cabeza recuerdos de mis días en España. Los vendedores ambulantes caraterísticos de Madrid eran los asiáticos (ya sean chinos o coreanos, difícil de diferenciarlos). Eran bien oportunistas en el buen sentido de la palabra. Aquel día que hacía sol, todos te vendían lentes de sol baratos. Aquel día que iba a llover, todos te vendían paragüas baratos. En las noches, todos vendían cerveza y cigarros, y algunos vendían arroz con alguna carnecita para los que salían con hambre de los bares. No puedo negar que son bien trabajadores.

Los otros vendedores ambulantes característicos son los africanos (no sé realmente de que país eran mayormente ellos). Pero la mayoría de ellos se dedicaba exclusivamente a un sólo rubro: la venta de cd's y dvd's piratas. Creo que ya mencioné en una entrada anterior su ingeniosa manera de venta para instalarse en cualquier lugar y poder escapar en un segundo ni bien la policía se acercara.
Tenían un mantel mediano cuadrado, y ataban un pedazo de cuerda a cada punta. Las cuatro cuerdas se unían más adelante y formaban una sola cuerda que siempre andaba en la mano de ellos. Los discos estaban ordenados en el mantel, y ni bien tenían que correr, lo único que hacían era levantar de la cuerda que tenían en la mano, el mantel se cerraba y todos los discos quedaban dentro del mantel que se formaba en un saco.

En Barcelona los vendedores ambulantes son los "moros" (gente de marruecos en su mayoría). Que se pasean en las plazas donde la gente suele hacer botellón ofreciendo cerveza-beer (porque la ofrecen en los dos idiomas) y también cigarros. También son perseguidos por la policía, y son capaces de dejarte su mercancía a tu lado e irse corriendo, para que en caso los agarren no les encuentren nada, y así al rato poder regresar y con un simple gesto agradecerte por haberles cuidado la cerveza, en caso no te la hayas tomado o te hayas ido con las latas.

A Perú no vienen personas de otros países a buscar trabajo o a terminar vendiendo en las calles. Los vendedores ambulantes son peruanos, gente honesta que de esa manera se gana la vida para salir adelante o al menos para sobrevivir.

Fue bueno ver y conversar con Claudia y Karen nuevamente, y pues le deseo lo mejor a Javier en la nueva aventura que está a puntos de empezar.

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I have just arrived home, today is saturday june 20th, it is 2:36 am. I was having some drinks in a bar with some friends, we all got together to say bye to a friend of IAESTE, Javier, who is traveling this weekend. There were many exchange guys (IAESTE is the International Assciation for the Exchange of Students for Technical Experience, mainly for engineering students, that is how i traveled to Spain last year) and there were Claudia and Karen too, two of the friends i meet in Idaho-USA, who suddenly join us after a quick coordination through phone calls.

I went back home quiet early, even though the party was getting better and even though there were more and more foreigners in our group. I have said before that I am trying to concentrate in my thesis, and as an example of this commitment with myself I have to rest very well every night to be able and take the advantage of every minute during the day light to read or write part of my thesis.

As soon as I went out of the discotheque, beside it was 1:30 am, fortunately a bus to my home was coming and without any doubt I caught it. I knew it was a long but quick trip, and I didn’t have anything else to get distracted with but with I could see through the windows in the streets. And that is how I got the main idea to write this new post : the street vendors, especially the ones working at night.

Those that are standing in the corners close to the discotheques (the ideal and profitable ones) along the night. Those that have a modified stroller or a small folding table full of cigarettes, lollipops, bubble gums, candies, cookies and snacks. (If I am missing anything please feel free to add it through a comment). Those that save from hunger to many people that go out from the parties, and that without claiming finally pay a double price for those things considering the time.

Immediately memories from my days in Spain came to my head. The characteristic street vendors in Madrid were Asiatic (Chinese or Japanese, It is difficult to say and differentiate). They were really opportunist in the good way. On sunny days they all would sell cheap sun glasses. On rainy days, they all would sell cheap umbrellas. At nights, they all would sell cans of beer or cigarettes, and some would sell rice with some meat or chicken, something like a small dinner for people the starving people going out from the bars. I can`t deny they are really hardworking people.

The other characteristic street vendors are the Africans (I don’t really know which country most of them are from). But I can tell that most of them sell pirate cd’s and dvd’s. I think I have mentioned in an old post how ingenious they are to stand in any place and be able to run away as soon as they know about the cops coming for them.
They had a small square tablecloth, and thin ropes were tied to each of the four corners and all of them were tied together in a relative center point, becoming a unique long rope that was always hanging from their hands. The discs were all placed in a ordered way on the tablecloth, and they just needed to pull up from the rope they had in their hands, so all the disc would stay inside the cloth like if it were a sack.


In Barcelona the characteristic street vendors were the “moros” ( most of them morocco people) who are walking around the parks and plazas where people usually go to drink and do what they call “botellon” (drinking anything in the streets or any place but a bar or disco), so this “moros” are offering cerveza-beer (they offer it in the two languages) and also cigarettes. They are also chased by the cops, and in order to not to be caught they are capable to leave they merchandise (cans of beer) to you and run away, so in case they are caught the cops can’t put them in jail because there are no evidences of them selling in the streets. So when the cops are gone they come back and pick up their merchandise, just making a gesture of gratitude in case you didn’t drink it or went away with it.

People from other countries don’t come to Peru looking for a job or to sell in the streets. Our street vendors are Peruvians, honest people who make some money to go on in their lives or just to survive in it.
It was good to see and chat with Claudia and Karen again, and best wishes to Javier in this new adventure he is just beginning.