De regreso a la vida real / Back to real life

Quizá suene a arrebato, y quizá tenga un poco de ironía pero éste es un intento por regresar a la vida real. Por intentar vivir como se vivía antes de que existiera tanta tecnología, aunque "irónicamente" esté aquí plasmándolo en una página web desde una laptop. Pero consideremos que hoy en día los blogs cumplen la función que antes cumplían los ya olvidados "diarios personales".

A los que tuvieron su "diario" de niños ya les habrá recorrido un sentimiento de emoción al recordar todas las cosas que alguna vez escribieron allí, y a muchos ya les habrá invadido el impulso por ir a buscarlo en algún rincón de su casa. No me molesto si es que eso los ha alejado de la computadora y hayan dejado de leer mi blog tan irrespetuosamente, yo hubiese hecho lo mismo. Pero yo sé donde está mi diario. Aquel diario que me regalaron cuando seguro tenía 8 años, en el cual sólo escribí una hoja, y de la cual años después me avergoncé (sin motivo) y la arranqué y la boté. Eso debe haber sido cuando me enteré que el "diario personal" no era tan personal cuando se guarda en un cajón sin llave en la casa de tus padres. Ahora ese diario sirve para llevar la cuenta de todas las deudas económicas que he tenido en mi vida y que por suerte he venido pagando.

Entonces el diario que teníamos guardaba todos nuestros secretos. También alguna vez guardó las postales o tarjetas de cumpleaños que me mandaban mis tíos desde Estados Unidos, pero como no han dejado de mandar nunca, ya son tantas que los guardo por separado. Es increíble como mis tíos de Estados Unidos, han mantenido hasta ahora esa costumbre de mandar saludos por correo postal en todos los cumpleaños, Navidades y fechas especiales. Eso es algo que yo he comenzado a copiar hace no más de un año. Y es que el servicio postal en Perú es relativamente más caro que en Estados Unidos. Aunque esa no es excusa ya que siempre se puede hacer un sacrificio si realmente se quiere, pero pues ahora que ya trabajo creo que me puedo dar ese gusto de enviar pequeños detalles a las personas que andan lejos, en otros países.

La emoción de recibir un correo electrónico extenso y bien detallado es grande, sobre todo si se trata de alguien que quieres mucho y de quien no sabes hace buen tiempo. Pero la emoción de que te toquen la puerta y te entreguen un recado (paquete o sobre) es mayor aún. Pregúntense, ¿Cuándo fue la última vez que mandaron algo por correo postal?. Hoy en día hacemos amistades por redes sociales. Y así nos llenamos de amigos, mejor llamados contactos (aunque hay los que se convierten en reales amigos). Antes existía el sistema de PenPal, un sistema por el cual a través de una base de datos cualquiera, en la agencia respectiva, empezabas a mandarle cartas a alguien de otro país, y así mes a mes (o lo que durase el tiempo de envío) recibías o mandabas algo, y la magia seguía presente. Conocías el mundo a través de las palabras o fotos que te enviaba otra persona. Hoy en día tienes a todos tus contactos en línea todo el tiempo, lo cual es buenísimo. Sabes de ellos cada vez que cambian su estado de ánimo, cada vez que publican fotos, cada vez que actualizan su status, etc, todo gracias al Facebook (principal motivación de este post). Ya todo es tan interactivo que creo que las redes sociales nos han absorbido, y nos hemos dejado llevar.

No voy a criticar lo que cada uno haga o publique en Facebook, ya que una vez leí por allí: "Éste es mi Facebook y aquí yo hago lo que quiero"... Gran ejemplo de la libertad de expresión que ahora tenemos con las redes sociales. Pero creo que antes de insertarnos inconscientemente en este nuevo mundo paralelo, debieron habernos advertido que empezaríamos a dejar de lado valores y acciones que sólo se sienten en la vida real. Creo que debieron hacer un manual de cómo no dejarse absorber por Facebook.

Ejemplos puntuales :

- Saludar por un cumpleaños no basta con hacerse por Facebook.

- Si realmente estás agradecido con alguien, no basta con hacérselo saber por Facebook.

- Hacer una invitación especial, no basta con hacerla por Facebook. Ahora veo que hasta suben la foto digital de un parte matrimonial y allí etiquetan a todos los que quieren invitar.

Y quizá Uds. me podrían ayudar con algunos puntos más si es que alguna vez notaron algo que no se debía hacer por las redes sociales. Para todo lo demás es super chevere. A mí me ha ayudado a no alejarme de la sociedad, ya que trabajo en lugares remotos la mayor parte del tiempo. Pero aún así, creo que en muchos casos en lugar de acercar a la gente lo que hace es alejarla. Estoy seguro que tus amigos valorarán más si es que por su cumpleaños los llamas y no sólo les escribes un comentario en su muro. Y no lo digo por rencor, claro que no, porque yo soy consciente que donde trabajo no me pueden llamar. Pero lo digo en líneas generales. Hasta un correo, bien elaborado, con sus cuantas líneas creo que tiene más valor que un simple "hola" o "gracias" en tu muro, eso si es que no puedes llamar o visitar a la persona. Soy consciente que todo esto último lo he escrito desde mi punto de vista personal, hay de los que pueden estar de acuerdo, los que no, y los que lo estén meditando. Espero que estos últimos al final estén de acuerdo conmigo.

¿Te acuerdas como era cuando estabas en el colegio? (para los que nacieron en los 80´s). Cuando querías saber qué es lo que vendría en el examen del día siguiente.... llamabas a tu amigo o al más chancón de la clase para preguntarle, y finalmente te quedabas conversando de otras cosas. Cuando querías pasarle la voz a alguien para una fiesta... lo llamabas a su casa y luego se quedaban hablando de muchas estupideces, quizá rajando de sus otros amigos. Cuando querías llamar a esa persona que te gustaba y hablar de ... de lo que sea y por horas de horas. Y causa gracia acordarse que pues como en esa época no existían los celulares tenías que llamar a su casa y correrte el riesgo de que te respondan sus padres.

Y con todo eso que ya no hacemos, se desaparecieron muchos sentimientos que ya no sentimos, y momentos que ya no enfrentamos. La vida se ha hecho más fácil en cierta forma, pero también un poco más vacía si es que nos dejamos llevar por la tecnología.

Hay mucho para escribir al respecto, pero ya me di cuenta que me he extendido como de costumbre, y en este mundo donde todo tienen que ser "twits", sé que hay muchos que se habrán cansado en las primeras líneas. Por suerte aún hay de las personas que disfrutan de saber qué es lo que piensan sus amigos, aunque se explayen como lo he hecho yo. Aquí me doy esta libertad porque es Mi Blog y escribo cuanto quiero, pero juro que mis correos ya son cada vez más resumidos.

Agradezco a mi mentada por haberme ayudado a traer todos estos recuerdos de años atrás AF (Antes del Facebook).

PD: Me acabo de acordar que cuando estuve en el último año de secundaria (año 2000), a un grupo de mi salón nos llevaron a la sede principal del colegio, en otro distrito de la ciudad. Entonces tuvimos clases allá por algunas semanas, con gente nueva. Esas clases eran para "prepararnos" para el examen de admisión a una universidad en particular. La cuestión es que ante la distancia que nos separaba de nuestros grupos de amigos de siempre, encontramos maneras de mantenernos comunicados. Recuerdo que nos escribíamos cartas y no sé si nos las mandábamos con nuestros profesores (que sí iban y venían entre las dos sedes del colegio) o con nuestros hermanos. Pero todo ese plan era muy divertido.

¿Mencioné algo en contra del ya dañino BlackBerry? Ese demonio merece un post dedicado.

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This could sound crazy, and It might have something of irony, but this is an attempt for going back to the real life. For trying live the life how it used to be lived before all the technology, although “ironically” I am here, writing it down in a web site from my Laptop. But let´s consider that a Blog nowadays takes the roll of what your “diary” used to be back in the “happy years”.

For those that used to have a “diary” in their childhood, for sure a good feeling might have electrocuted as soon as you remembered what you used to write on it, and some of you might have felt invaded by the feeling of curiosity to look for it right now in the very lost places of your houses. I don’t get angry if because of that you have impolitely gone away from the computer and left my blog behind… I would have done the same. But I do know where my diary is. That diary that was given to me when I was around 8 years old, in which I only wrote one only page, the one I felt embarrassed of years later (no reason) and took it out and threw it away. It might have happened when I realized that a personal diary wouldn’t be totally personal as long as it would be kept at any place of your parent’s house without possibility to lock. Now that diary has a different use, I have taken account of all the economical debts I have had until now and that fortunately I have been paying successfully.

So the diary we had used to save all our secrets. It once also saved all the postcards or birthday cards that my uncles and aunts sent from the US, but since they never stopped sending until now, they are so many now that I need to save them separately. It is incredible how my uncles/aunts from the US have kept that nice custom of sending cards through the post service until now, and it was for every birthday, Christmas or special date. That is something I began copying no longer than a year ago. The post service in Peru is more expensive than in the US. Although that is not a valid excuse since there is always the chance to make an effort, but now that I have a permanent job I feel that it is not a sacrifice anymore so I can have that privilege of sending small gifts to people that live away, abroad Peru.

The emotion when receiving a long and detailed email is huge, even more if it comes from someone you love or miss or haven´t known about in long time. But It is much bigger the emotion felt when hearing your door bell ring and realizing something is being delivered to you (a package or a present). Ask yourself, when was the last time you sent something through the post service? Nowadays we accumulate friendships through the social networks. And like this we get lots of “friends”, better named as “contacts” (although some of them may turn into real friends). Years ago, there was the PenPal system, which would let you choose someone from a huge data base of people around the world to begin sending written letters, through post mail obviously, and like this, month after month (or depending on the distance between the countries) you were receiving/sending something, and that magical feeling as still alive. You were able to begin knowing the world through the words and picture that somebody else would send you. Now, you have all your contacts online (reachable) all the time, which is awesome. You know about them every time they change their mood, every time they publish a picture, every time they update their status, etc, and all these thanks to Facebook (main inspiration of this post). Now everything is so interactive that I think the social networks have absorbed us, and we have just let them do it.

I am not going to criticize what each of you do or publish in your Facebook, since once i read somewhere this : “This is my Facebook and I do whatever I want to do”… What a huge example of the freedom of thoughts and expression that we have with the social networks. But I think that before unconsciously getting into this new parallel world, they should have warned us that we would begin leaving behind values and actions that are better and only felt in the real life. I think that they should have done a manual of how not to let yourself get sucked by Facebook.

Some examples:

- It is not enough to wish happy birthday by posting a comment on his/her wall.

- If you are really thankful, it is not enough to just express it through a comment on his/her wall.

- A formal personal invitation is not so personal when doing through Facebook. I have seen that some people upload a picture of their wedding invitation card (a general one, no name printed on it) and then they tag all the people they want to invite.

And I am sure you can point out more examples like these if you ever noticed something that shouldn’t be done through the social networks. For all the rest, they are super cool. They have helped me keep a track of the society, since I work in remote places most of the time. But even like this, I think that instead of getting people closer, they are separating people. I am sure that your friends are going to value even more if you call them for their birthdays, and not only write a comment in their walls, a similar comment like the rest of their contacts. And I am not being resentful; of course I am not, since I am conscious that I cannot receive phone calls where I work. I am writing in general terms. Even a well written email, with just few lines can have more value than a simple “hello” or “thanks” dropped in your wall, in the situation that you cannot visit or call that person. I am conscious that these last lines were written from my personal point of view, so there might be people that agree with me and other that might not, and also those that might be analyzing the situation. I hope these last ones finally agree with me.
Do you remember how it was when you were at school? (for those that were born in the 80´s). Back then, when you wanted to know what was coming in the exam of the following day, you would call your best friend or either the most intelligent one of the class, and finally you would stay chatting (the original meaning of it) about other things. When you wanted to tell somebody about a party, you would call him/her and obviously then you would stay chatting about other silly things. When you wanted to talk about anything to the person you liked, just for the fact of listening to his/her voice, then you would have to call him/her. It is now funny to remember that since in those years cellphones were not so popular as now, you would have to be ready of facing the fact of begin talking with his/her parents when picking up the home phone.

And with all those things we don’t do anymore, many feelings we used to feel disappeared, as well as moments we don’t face anymore. Life has become easier somehow, but at the same time a little bit emptier since we are letting technology take part of our lives without noticing it.

There is a lot to write about this topic, but I have written longer than accepted one more time as usual, and in this new world where everything got to be “twits”, i know that there might have be some that quit reading this post on the first lines. Fortunately there is still people that enjoy reading about the life or thoughts of their friends, even if it means reading long texts like this one. Here I write as much as I want because THIS IS MY BLOG, but I swear I am learning to be punctual when writing emails.

I want to thank my mentee for helping in the brainstorming of this old thoughts from years ago BF (before Facebook)

PD: I have just remembered that when I was in the last year of high school (back in year 2000), some of my class were taken to the other building of the school, which is located in a different district. So we attended special classes in the other building for some weeks, with new people. Those special classes were for providing us specific knowledge to get ready for the entrance exam of a known university in town. Due to the distance between our original building and the new one, communication with our friends of always was being affected too. But we found a way to keep communication beside the distance. I remember that we would send letters, but I am not totally sure if we would send them through our teachers (that they were teaching in both buildings) or if it was through our siblings. But all those obstacles would make friendship more challenging and interesting.

Did I ever mention anything about the evil Blackberry ? That demon deserves a dedicated post.