Vendedores Ambulantes Locales / Local street vendors

Recién he llegado a mi casa, hoy sábado 20 de junio, a las 2:36 am. Estuve tomando unos tragos en un bar con unos amigos, teniendo como principal motivo la despedida de un amigo de IAESTE, Javier. Estaban presentes los chicos de intercambio (IAESTE es un programa que permite el intercambio internacional de practicantes de ingeniería, fue así que viajé a España) y también Claudia y Karen, amigas que conocí en Idaho-Usa, que también llegaron después de una coordinación rápida por teléfono.

Aunque el ambiente estaba bueno, y por allí apareció más gente extranjera al ver que en nuestro grupo habían dos suizos, aún así me tuve que retirar temprano. Ya he dicho que estoy concentrado en hacer mi tesis, y como parte del compromiso, está el poder descansar bien para aprovechar las horas del día para leer o escribir.

Ni bien salí de la discoteca, a pesar que era la 1:30 am, conseguí un bus que me traía a mi casa, sin dudarlo lo tomé. Sabiendo que el camino era algo largo pero rápido, no tenía otra cosa en que distraerme que mirar la calle. Y fue allí donde me percaté del detalle que sería el tema principal para esta entrada: los vendedores ambulantes, sobre todo los nocturnos.

Aquellos que se paran en las esquinas cerca a las discotecas(las más específicas y rentables) a lo largo de la madrugada. Los que tienen su coche o su mesita llena de cigarros, chupetines, chicles, caramelos, galletas y bocaditos.(Si se me pasa alguno por favor agréguenlo). Los que salvan de hambre a muchas personas que salen de alguna fiesta, y que sin quejarse mucho pagan el doble del valor al tratarse de altas horas de la noche.

Inmediatamente me vino a la cabeza recuerdos de mis días en España. Los vendedores ambulantes caraterísticos de Madrid eran los asiáticos (ya sean chinos o coreanos, difícil de diferenciarlos). Eran bien oportunistas en el buen sentido de la palabra. Aquel día que hacía sol, todos te vendían lentes de sol baratos. Aquel día que iba a llover, todos te vendían paragüas baratos. En las noches, todos vendían cerveza y cigarros, y algunos vendían arroz con alguna carnecita para los que salían con hambre de los bares. No puedo negar que son bien trabajadores.

Los otros vendedores ambulantes característicos son los africanos (no sé realmente de que país eran mayormente ellos). Pero la mayoría de ellos se dedicaba exclusivamente a un sólo rubro: la venta de cd's y dvd's piratas. Creo que ya mencioné en una entrada anterior su ingeniosa manera de venta para instalarse en cualquier lugar y poder escapar en un segundo ni bien la policía se acercara.
Tenían un mantel mediano cuadrado, y ataban un pedazo de cuerda a cada punta. Las cuatro cuerdas se unían más adelante y formaban una sola cuerda que siempre andaba en la mano de ellos. Los discos estaban ordenados en el mantel, y ni bien tenían que correr, lo único que hacían era levantar de la cuerda que tenían en la mano, el mantel se cerraba y todos los discos quedaban dentro del mantel que se formaba en un saco.

En Barcelona los vendedores ambulantes son los "moros" (gente de marruecos en su mayoría). Que se pasean en las plazas donde la gente suele hacer botellón ofreciendo cerveza-beer (porque la ofrecen en los dos idiomas) y también cigarros. También son perseguidos por la policía, y son capaces de dejarte su mercancía a tu lado e irse corriendo, para que en caso los agarren no les encuentren nada, y así al rato poder regresar y con un simple gesto agradecerte por haberles cuidado la cerveza, en caso no te la hayas tomado o te hayas ido con las latas.

A Perú no vienen personas de otros países a buscar trabajo o a terminar vendiendo en las calles. Los vendedores ambulantes son peruanos, gente honesta que de esa manera se gana la vida para salir adelante o al menos para sobrevivir.

Fue bueno ver y conversar con Claudia y Karen nuevamente, y pues le deseo lo mejor a Javier en la nueva aventura que está a puntos de empezar.

______________________________________________________________________________


I have just arrived home, today is saturday june 20th, it is 2:36 am. I was having some drinks in a bar with some friends, we all got together to say bye to a friend of IAESTE, Javier, who is traveling this weekend. There were many exchange guys (IAESTE is the International Assciation for the Exchange of Students for Technical Experience, mainly for engineering students, that is how i traveled to Spain last year) and there were Claudia and Karen too, two of the friends i meet in Idaho-USA, who suddenly join us after a quick coordination through phone calls.

I went back home quiet early, even though the party was getting better and even though there were more and more foreigners in our group. I have said before that I am trying to concentrate in my thesis, and as an example of this commitment with myself I have to rest very well every night to be able and take the advantage of every minute during the day light to read or write part of my thesis.

As soon as I went out of the discotheque, beside it was 1:30 am, fortunately a bus to my home was coming and without any doubt I caught it. I knew it was a long but quick trip, and I didn’t have anything else to get distracted with but with I could see through the windows in the streets. And that is how I got the main idea to write this new post : the street vendors, especially the ones working at night.

Those that are standing in the corners close to the discotheques (the ideal and profitable ones) along the night. Those that have a modified stroller or a small folding table full of cigarettes, lollipops, bubble gums, candies, cookies and snacks. (If I am missing anything please feel free to add it through a comment). Those that save from hunger to many people that go out from the parties, and that without claiming finally pay a double price for those things considering the time.

Immediately memories from my days in Spain came to my head. The characteristic street vendors in Madrid were Asiatic (Chinese or Japanese, It is difficult to say and differentiate). They were really opportunist in the good way. On sunny days they all would sell cheap sun glasses. On rainy days, they all would sell cheap umbrellas. At nights, they all would sell cans of beer or cigarettes, and some would sell rice with some meat or chicken, something like a small dinner for people the starving people going out from the bars. I can`t deny they are really hardworking people.

The other characteristic street vendors are the Africans (I don’t really know which country most of them are from). But I can tell that most of them sell pirate cd’s and dvd’s. I think I have mentioned in an old post how ingenious they are to stand in any place and be able to run away as soon as they know about the cops coming for them.
They had a small square tablecloth, and thin ropes were tied to each of the four corners and all of them were tied together in a relative center point, becoming a unique long rope that was always hanging from their hands. The discs were all placed in a ordered way on the tablecloth, and they just needed to pull up from the rope they had in their hands, so all the disc would stay inside the cloth like if it were a sack.


In Barcelona the characteristic street vendors were the “moros” ( most of them morocco people) who are walking around the parks and plazas where people usually go to drink and do what they call “botellon” (drinking anything in the streets or any place but a bar or disco), so this “moros” are offering cerveza-beer (they offer it in the two languages) and also cigarettes. They are also chased by the cops, and in order to not to be caught they are capable to leave they merchandise (cans of beer) to you and run away, so in case they are caught the cops can’t put them in jail because there are no evidences of them selling in the streets. So when the cops are gone they come back and pick up their merchandise, just making a gesture of gratitude in case you didn’t drink it or went away with it.

People from other countries don’t come to Peru looking for a job or to sell in the streets. Our street vendors are Peruvians, honest people who make some money to go on in their lives or just to survive in it.
It was good to see and chat with Claudia and Karen again, and best wishes to Javier in this new adventure he is just beginning.

Que buen Consorcio/What a Consortium

Ya a estas alturas del año nadie puede negar que el Perú también se ve afectado por la crisis económica mundial. Y si le sumamos los paros, protestas, masacres, y la vergonzosa temporada en las eliminatorias al mundial del fútbol, no sería extraño escuchar a más de uno sentirse avergonzado por el Perú.

Cada uno de los temas que mencioné anteriormente merecen más de una entrada dedicada. Y la importancia y gravedad de cada uno de ellos me hacen sentir obligado a esmerarme e informarme un poco más para que lo que escriba sea algo que se encuentre al nivel del tema. Prometo que será pronto.

Hoy quiero ser corto, como para darle vida nuevamente a mi blog, ya que hace un par de meses que no escribo nada por falta de inspiración, por falta de tiempo, por estar concentrado en otras cosas.

A pesar de todas las cosas malas por las cuales está pasando el país, hoy un pequeño detalle me hizo ver que hay personas y empresas que en sus rubros se esfuerzan porque el Perú sea un mejor país.

En los últimos meses he estado saliendo poco de mi casa, el trabajo y el desarrollo de mi tesis lo hago desde mi computadora. Pero hoy tuve que ir hasta Camacho (a más de 1 hora de mi casa en bus) por cuestiones de mi tesis.

Demás está decir que no hay persona en Lima que diga que el tráfico vehicular en Lima es un completo caos. Pero, para los que aún no se dan han dado cuenta, hay algunas empresas de transporte público que están invirtiendo para poder brindarnos un mejor servicio. Entre ellas puedo mencionar la TransLima, el Chama, y Consorcio Vía. Estos últimos son los que me dieron la gran sorpresa hoy.

Para los que no saben o no viven en Lima, Consorcio Vía (también conocidos como los buses DAEWOO, grandes buses blancos que recorren toda la Avenida Javier Prado y toda la Avenida Universitaria, por mencionar sus tramos principales), desde hace unos meses o más, estuvieron insertando buses nuevos, con características similares a los que ya circulan.

Comenzaré a decirles que algunos de estos buses tienen televisión, paran en paraderos formales (lo que significa que avanzan más rápido que otras líneas porque no van parando en cada esquina), casi todos los choferes son estrictos con que la subida debe ser por adelante y la bajada por atrás, lo que significa que hay un orden y casi todos pueden viajar contentos.

Fue así que hoy, regresando a mi casa, después de haber viajado casi una hora cómodamente sentado (dormido la mayor parte del viaje), cuando el bus se acercaba a mi paradero toqué el timbre. (ohhh otra novedad, creo que es la única línea que tiene un timbre para avisar que uno está pronto de llegar a su paradero). Pero como en ese paradero habían muchas personas que querían subir, y como estamos en Lima y el que menos alguna vez habrá pensado en meterse por la puerta trasera de estos buses para no pagar pasaje, pues por eso mismo, es que cuando el bus paró mi puerta no abrió. Y la sorpresa fue mayor cuando por los parlantes del bus el chofer me indicó que POR FAVOR esperase unos momentos mientras subían las personas y él realizaba el cobro de los pasajes.

La sorpresa no fue sólo mía, sino de todos los que por primera vez notamos que el chofer tenía la capacidad (un micrófono) de comunicarse con los pasajeros sin tener que gritarles.

Tal y como me lo indicó, después de haber hecho subir a todas las personas, y al notar que no había ninguna persona que se quisiera subir por la puerta trasera, abrió la misma para permitirme bajar.

Este es uno de los pocos ejemplos, lastimosamente, de que el Perú está avanzando. Pero en esta ocasión está avanzando gracias a la empresa privada. Ya quisiera decir que está avanzando gracias al gobierno actual, que aunque las cifras económicas estén en azul, la actitud que ha mostrado en los últimos días para con el pueblo, no me permiten darle elogios.

Para los que viven fuera, espero hayan podido percibir la emoción que una cosa aparentemente tan insignificante o común en otros países, me ha causado al vivirlo aquí.

Para los que viven en Lima, no es por hacer Lobby, pero creo que apoyando a este tipo de empresas, de alguna manera estamos colaborando a que al menos el transporte público mejore. Tenemos la capacidad de decidir qué línea tomar.

__________________________________________________________________________

Right now anybody can deny that Peru is suffering the worldwide economical crisis. And if we add to the strikes, protest marches, massacres, and the disgraceful campaign we had during the soccer eliminations, it wouldn’t be weird to listen to more than one person saying that they feel ashamed or Peru.

Each of the topics I mentioned in the previous paragraph, deserve their own post. And the importance and seriousness of each of them force me to read more about so I can finally write something at the same level of the topic. I promise it will happen soon.

Today I want to write something short, as a way to relive my blog, since I haven’t written here a couple of months ago because of lack of inspiration, lack of time, and for being focused in other things.

Beside all the sad and bad things this country is passing by, today a small detail make me notice that there are people and companies who are working hard in their areas to help the development of Peru, so it can be a better country.

In the last months I haven’t been going out home that much, I have been working and doing my thesis from the computer at home. But today I had to go to Camacho (more than 1 hour away from home by bus) to see something for my thesis.

There is nobody in Lima that can confirm that transportation in this city is a total chaos. But, for those who haven’t noticed it yet, there are some public transportation companies that are investing some money to give us a better service. I can mention some of them like TransLima, Chama, and Consorcio Vía (Road Consortium). I got a surprise from the last guys.

For those who doesn’t know that i am talking about or who doesn’t live in Lima, Conrsorcio Vía (Road Consortium) (also known as DAEWOO buses because their first buses were from that branch and because they used to have a huge advertisement of it on each side of them. Big white buses that go along Javier Prado Avenue and Universitaria Avenue, to mention the main ones), since some months ago, has been buying new buses similar to the ones that are already on road.

I will begin telling you that some of these buses have television, they just stop in forma bus stops (which means they go faster since they don’t lose time stopping in each corner trying to get more and more people), almost all the drivers make passenger load from the front door and unload from the back door, which let passenger have an order and have a comfortable trip.

That is how today, on my way back home, after having traveled almost an hour comfortably seated (I slept most of the way), when the bus was reaching my bus stop I rang the bell of the back door. (ohhh, yes, that is another novelty, I think it is the only bus company that has a bell in the back door to let the driver know to stop in the closest bus stop). But since in the bus stop there was a lot of people who wanted to load the bus, and since we are in Lima were for sure the 99% of that people was thinking about the possibility to load from the back door to avoid paying the bus ticket, well because of that, is that my door didn’t open immediately. And the surprise came when the driver talked to me through the speakers of the bus, telling me to please wait until everybody loads and pays for their ticket.

It didn’t just surprise me, but to all who got to notice that the driver had the capability (a microphone) to communicate with the passengers without the necessity to shout at them.

As he promised, after everybody loaded, and after noticing that there was nobody suspicious to load from the back door, he opened it and let me unload the bus.
This is one of the few examples, sadly, that show that Peru is going forward. But in this example it is because of a private company. I wish I could tell that it is going forward thanks to the current government, but even though the economical numbers as on blue (approved), the attitude that the government has shown in the last days, doesn’t let me give it any kind of praise.

For those who live abroad, I hope you could notice the emotion that something apparently insignificant or common in other countries, caused to me by experiencing it here.

For those who live in Lima, I am not doing any kind of advertisement, but i think that loading this kind of buses, we are helping to the improvement of the public transportation in our city. We have the capability to such which bus to load and which not.