Sesimbra, Portugal

Un nuevo viaje, pero esta vez salí de las fronteras de España. Aún con la presencia de mi primo Daniel por este lado del mundo, aproveché y también me fui a Sesimbra-Portugal, a conocer y pasar unos días con familiares por parte de mi abuela.

Primero, para los que digan que es muy barato viajar por avión dentro de Europa, tienen y no tienen razón. Los vuelos casi regalados son en días y horas en que es muy poco probable que se pueda viajar, o sea un día aparte del fin de semana. Es por eso que para llegar a Lisboa tuve que ir en bus.

Lisboa queda a 7 horas de Madrid en bus, y para no sufrir casi nada en ese viaje recurrí a una de las empresas de bus más reconocida de España: La empresa ALSA. Ya había viajado la semana anterior en esta empresa hacia Oviedo, pero esta vez estaba realizando un viaje internacional. Tan sólo llevaba mi mochila, la cual tranquilamente podía llevar conmigo arriba, pero el chofer me indicó, con su portugués difícil de entender, que mi mochila tenía que ir en la bodega definitivamente.
Saqué algunas cosas de valor, siempre desconfiando, con ese sexto sentido que se adquiere en Perú, y el chofer le puso la cinta numerada a mi mochila, y la contra parte de la cinta la pegó a mi ticket.

En el bus que era para casi 50 personas, sólo viajamos 11. Yo no soy para nada racista, pero tengo que resaltar que al menos 6 eran negros, ya explicaré más adelante el motivo de mi aclaración.
El viaje fue muy tranquilo, debido al sobrante espacio que había en el bus, pude coger dos asientos para mi comodidad. Había salido de Madrid a las 4 de la tarde, así que había mucho que ver durante el camino, aparte que aproveché para terminar de leer el libro que Nelson me encargó le entregue a su amiga Lorena. El libro “Travesuras de la niña mala” de Mario Vargas Llosa, fue una buena distracción desde mi llegada a España cuando aún no tenía una laptop en mi casa, y lo fue más aún en este viaje hacia Lisboa.

De las 7 horas que duró el viaje, 5 las pasé despierto, leyendo, escuchando música, o viendo el paisaje, notando el cambio en el idioma de los anuncios, el cruce de las estaciones de radio de un país con otro, y el uso del idioma portugués en la mayoría de personas de la última parada que hicimos dentro de España. Ya después de esa parada, pude coger sueño hasta mi destino final que era la estación de bus Sete Rios en Lisboa.

Al llegar pude ver desde dentro del bus que me esperaban mi tío Rodolfo, mi tía Marilia y mi primo Daniel. Bajé, los saludé y fui en busca de mi mochila. Y oh sorpresa no estaba mi mochila. Obviamente fui a reclamarle al chofer, ya que a esa hora de la noche (11:30 pm) las ventanillas ya estaban cerradas. Y aparte él fue el que me dijo que se encargaría de entregarme mi mochila, habiendo sido él el que insistió en ponerla en la bodega. Lo más que pudo hacer el chofer fue darme el nombre y número de una persona
de la empresa, cogerse la cabeza y lamentarse por no haberse tomado el trabajo de bajar y fijar que maletas coge cada uno. Y es que aquí en los buses tienen la costumbre de que cuando se llega a una estación, el chofer abre la bodega desde adentro, bajan los pasajeros que tienen que bajar y se supone que cogen las maletas que le corresponden. Creo que se confía mucho al tratarse de un país del primer mundo????.
La explicación que me dio el chofer, es que lo más seguro era que una estación anterior se bajaron 3 personas negras, y que se deben haber “confundido”, ya que quedaba una mochila sin recoger que no era la mía. Pero me dijo era muy seguro, ya que esa “confusión” le suele pasar a esta gente negra. Y es que obviamente no era una confusión, la mochila que habían dejado era una muy vieja con una botella de agua y unos panes, mientras que la mía tenía todas mis pertenencias necesarias para pasar dos días fuera de casa.

En ese momento no se podía hacer mucho, por ser viernes y casi media noche. Así que tuve que sacarme de encima el enojo por haber sufrido un hurto por culpa de la incompetencia del chofer, y alegrarme por haber llegado sano a visitar a mi familia y con la esperanza de que las cosas iban a mejorar al día siguiente.

La bienvenida aunque no fue ruidosa ni pomposa, fue muy buena. Sesimbra queda casi a 20 minutos de Lisboa en carro, y ese fue el tiempo que tuve que esperar para mi ya mencionada buena bienvenida. En el microondas me esperaba un super plato de una Cocido a la Portuguesa (Cozido à Portuguesa), precisa porque no había almorzado. Habré comido y conversado por casi una hora en la cocina con mis tíos, mientras que Daniel se quedaba dormido en la sala viendo televisión.

Ya el sábado, desperté temprano por dos motivos: la mala costumbre de despertarme a las 6 am para ir a trabajar, y porque aún no había saludado a mi prima Xana y a su esposo, a quien recién conocería.
Aunque aún seguía lleno del super plato de bienvenida que terminé antes de dormir, no pude rechazar un buen desayuno a eso de las 9 am, compartiendo mesa con Xana, Nuno, Rodrigo (el hijo de ambos) y con Daniel.

A eso de las 11 llegaron mis tíos Rodolfo y Marilia, para sorpresa mía, con algo de ropa nueva para pasar los dos días. En ese momento no sabía cómo agradecerles ya que yo recién había llegado unas horas atrás. Y fue más la sorpresa cuando nos advirtieron que iríamos en la tarde a comprar más ropa.

Estuvimos listos pasado el medio día y fuimos a almorzar a un pequeño restaurante, pero donde los platos son muy grandes. Y es que este almuerzo dejó chico a la cena anterior. Me pidieron una Costeleta de Novilho con arroz de feijão y ovo estrelado y de postre fue Arroz Doce. Muy bueno, con sus cervezas y al final un trago fuerte como aguardiente. Cabe resaltar que la costumbre de allí es tomar mucho vino, y que mi primo y yo terminamos tomando cerveza pues tenemos otra costumbre.

Después de tan magistral almuerzo, nos fuimos de compras, tal y como me lo había prometido y advertido mi tía Marilia. Fuimos a dos lugares uno mucho más grande que el otro y con buenas ofertas por todos lados. Ese día obtuve una casaca de cuero muy buena y una chompa marrón muy bonita. Aquí es donde aprovecho en decir que en líneas generales los precios son más cómodos en Portugal que en España, pero también tengo entendido que los salarios son un poco bajos. Así es como funciona la economía en casi todo el mundo.

Mi prima Xana había hecho una reserva para la cena en un restaurante de comida marina. Aún recuerdo que mi prima había hecho la reserva para las 8:30 pm, y mi tío Rodolfo no confiaba en que llegaríamos a tiempo sabiendo que tendríamos una tarde larga de puras compras. Después de un momento de mucha lluvia y luego mucho sol, partimos de regreso a Sesimbra pensando ya en lo que sería la cena, y escuchando música en inglés de la radio CIDADE FM. Una gran diferencia entre España y Portugal, es que el último es más abierto a costumbres extranjeras, como la música, sobre todo norteamericana, mientras que el primero es muy apegado a su música y sus costumbres. Ambas posiciones tienen cosas buenas y cosas malas

La cena fue un pedido de tamaños realmente familiares. Dos fuentes de lo que aquí conocen como Arroz con Mariscos. No se parece mucho al arroz con mariscos que conocemos en Perú, pero es realmente rico. Aunque nos pusieron un reto, Daniel y yo no pudimos terminar y quedamos muy satisfechos. Las fuentes de Arroz con Mariscos estuvieron acompañado con unas botellas de agua (los más sanos del restaurante) para empezar y “hacer espacio”, y luego comenzaron a venir las caipirinhas y los caipirãos, y por allí probamos una copa de “vino verde”. La copa tiene que estar caliente para poder disfrutar mejor ese vino.

Después de jugar un rato en los simuladores de carrera de carros, y unas mesas de ping pong, de regreso a casa paseamos un rato por la playa de Sesimbra de noche, viendo ya lo rezagos de lo que fue la vida nocturna durante el verano y que el frío ya se encargaba de terminar de a pocos. Ya de regreso a casa no hubieron muchas opciones, creo que sólo una opción: dormir.

Al día siguiente quise y logré despertarme temprano, y así logré que mi tío Rodolfo me lleve a conocer la playa de Sesimbra pero ya de día y con mucho más tiempo.
En resumen la playa es muy bonita, toda una exclusividad el tenerla a sólo dos minutos en carro. Aunque ya estaban en otoño, el sol me parecía muy fuerte. Ya tendré la oportunidad de regresar en época de verano y con algo más de tiempo y allí les contaré mucho más.

El almuerzo del domingo fue en casa preparado por mi prima Xana, quien cocinó un rico Bacalhau á brás (Bacalao a la brasa). En esta ocasión tomamos Moscatel de Sesimbra.

Algo que tengo que mencionar superficialmente es que en esos dos días hubo una serie de eventos sin suerte que no vale la pena mencionar. La verdad es que fueron muchos eventos sin suerte para sólo dos días, y creo que todo empezó desde la pérdida de mi mochila. De cuyo reclamo aún no tengo ninguna respuesta por parte de la empresa.
Pero esos malos sucesos no fueron graves, y seguro se solucionaron, y vale la pena recordarlos sólo para saber que le pusieron algo de picante a esos dos días en Portugal.

No pude conocer Lisboa, pero eso me obliga a regresar en otra oportunidad con más tiempo y con una nueva mochila.

Propio a los dos días anteriores, mi tía y mi prima me llenaron de comida para mi viaje de regreso. Muchas gracias a todos ustedes por la amabilidad y generosidad que tuvieron conmigo y con Daniel.


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A new trip, but this time I went outside the boarders of Spain. With my cousin still travelling in this side of the world, I took the advantage to go to Sesimbra-Portugal too, to know and spend some days with some relatives from my grandmother’s side.

First, for those who say it is cheap to travel by plane inside Europe, let me tell you are right and wrong at the same time. The cheapest flights are in days and hours when few people can travel, I mean any day but weekends. That is the reason why I went to Lisbon by bus.

Lisbon is 7 hours away from Madrid by bus, and for not suffering almost nothing i bought my ticket in one of the most famous bus companies of Spain: ALSA company. I had already travelled through this company to Oviedo the past week to Oviedo, but at this time I was about to do an international trip. I was just carrying my backpack, which I could easily take with me in the upper side, but the driver didn’t give another choice than putting it in the luggage compartment.
I took out some important stuff, never too confident, with that sixth sense that you can get by living in Perú, and the driver assigned a numbered ribbon to my backpack, and put a sticker with the same number on my ticket.

In a bus of 50 people, we just travelled 11. I am not a racist at all, but I have to mention that at least 6 were black guys, I will explain later the reason why I remark this.
The trip was really quiet, since the enough room in the bus, I took two seats to be more comfortable, I had departed from Madrid at 4 pm, so there was a lot to see of the landscape during the trip, beside that I finish reading the book Nelson asked me to give to his friend Lorena. “The tricks of the bad girl” is a book of Mario Vargas Llosa, and was a good distraction in the first weeks in Madrid when I didn’t have a laptop yet, and it was also a good distraction in this trip to Lisbon.

Of the 7 hours the trip lasted, i was awaken the first 5, reading, listening to music, or looking at the landscape, noticing the change of language in the advertisements, the interference of Spanish and Portuguese radio stations, and the use of the Portuguese in most of the people in the last stop we did inside Spain. After that stop, I could sleep until my final destiny, which was Sete Ritos bus station in Lisbon.

When i arrived, i could see from inside the bus that outsider were waiting for me uncle Rodolfo, aunt Marilia and my cousin Daniel. I went out of the bus, greeted them and went for my backpack. And oh surprise, there was no fernando´s backpack. Obviously I went to claim to the driver, since at that hour (11:30 pm) all the offices were closed. And besides that he was the only responsible of my backpack because he insisted me to put it in the luggage compartment. All the driver could do at that hour was giving me the name and the phone number of a guy from the company, grab and scratch his head and lame himself for not taking the time to get down the bus and check for every luggage people was picking up. And it is very common here that when the bus gets to a station, the bus driver just opens the luggage compartment pushing a bottom from inside, the passengers who have to stay at that station go down the bus and they are supposed to pick up just their luggage. I think they are just to confident because it is a first world country ???
The driver’s explanation was that for sure one station before 3 black people got out the bus, and they must have gotten “confused”, since there was one backpack left that wasn’t mine. But he just remarked he was almost sure of that, since that kind of “confusion” usually happens to black people. And it was not obviously a confusion; the left backpack was really old and just had a bottle of water and some bread, while mine had all my necessary belongings for two days out of home.

At that moment there was not too much that could be done. So I just had to get rid of the anger caused by the driver’s incompetence, and be happy because I had arrive healthy to visit my family and with hope that everything would turn better the following day

It was not a crowded and loudly welcome, it was a really good welcome. Sesimbra is 20 minutes away by car from Lisbon, and it was the time I had to wait for my already mentioned really good welcome. There was a huge dish of Cozido à Portuguesa waiting just for me inside the microwave, just on time cause I hadn’t had lunch. I ate and chatted with my uncle and aunt for about an hour inside the kitchen, while Daniel felt asleep in the living watching television.

On Saturday, i woke up early for two reasons: my not good custom of waking up at 6 am for work, because I hadn’t greeted my cousin Xana and her husband, who I will just meet.
Even though I was still feeling full with the welcome dinner, I couldn’t deny a good breakfast around 9 am, with Xana, Nuno, Rodrigo (their son) and Daniel

Uncle Rodolfo and aunt Marilia appeared around 11 am, and with some surprises for me, with some clothe for at least two days. At that moment I didn’t know how to thank them since I had already arrived some hours ago. And the surprise was bigger when they said we were going shopping later.

We were ready after midday and went for lunch to a small restaurant, where the plates are huge. This lunch was much bigger than the really good welcome dinner of the night before. I was given a Costeleta de Novilho with Arroz de Feijão and Ovo estrelado, and Arroz Doce as a desert. It was really good, with some beers and a special drink for the end. I must mention that people from this town have the custom of drinking wine, but my cousin and I ended drinking beer.

After such a great lunch, we went shopping, as promised and warned by aunt Marilia. We went to two places one bigger than the other and with good offerings everywhere. Now I can tell that prices in Portugal and better than in Spain, but I think salaries are also lower. That is how economy works around the world.

My cousin Xana had done a reservation for dinner in a seafood restaurant. I still remember that my cousin did the reservation for 8:30 pm, and my uncle Rodolfo wasn’t sure we could do it by that time because shopping with girls always takes more time than expected. After a rainy moment followed by a nice sunny moment, we started our way back to Sesimbra imagining how dinner would be, and listening to some English music on CIDADE FM radio. A big difference between Spain and Portugal is that the last one is more open to foreign customs, like music, mainly from USA, while the first one is too faithful to its music and custom. Both position have good and bad things.

The dinner was a real Big-Family order. Two pots of Portuguese Arroz con Mariscos (Shellfish with rice). A little bit different than the one cooked in Peru, but it was also good. Although we were given a tough challenge by finishing all the food, Daniel and I couldn’t get it when we were totally full and satisfied. The two pots came with bottles of water (the healthier people in the restaurant) to begin and “make some room”, and then many glasses of cairpirinhas and caipirãos came too, we also had a glass of “green wine”. This cup has to be heated before so the wine can be well tasted.

After having played with Car Racing Simulators and some ping pong, on the way back to the house, we went for a night walk to Sesimbra Beach, getting an idea of how was the night life during summer, and that this cold weather was closing it slowly. Back at home we didn’t have many options for what to do, I think we only had one: sleeping.

The following day i wanted and got to wake up early, and like this i Could go to Sesimbra Beach with uncle Rodolfo, but this time during a sunny day and with enough time to enjoy of it.
In brief the beach is really nice, a total exclusivity to be just 2 minutes away by car. Even though it was already fall, the sun was really shiny. I will have the opportunity to go back in summer time and with more time and then I will tell you a lot more for sure.

Sunday lunch was prepared by Xana, who prepared a delicious Bacalhau á bras (Roasted Codfish). Moscatel of Sesimbra was the drink of the day.

I will merely mention that that in this two days there was a chain of bad luck events that don’t worth to list. In fact, there were too many bad luck events for just two days, and I think it all began with the lose of my backpack. I don’t have any news about the complaint I did to the company.
None of those bad luck events was serious, and for sure they were solved, and I just write about them to remember that it was them who give the spicy touch to my days in Portugal.

I couldn’t know Lisbon, but that forces me to go back in the future with more time and a new backpack

As in the two days before, my cousin and my aunt gave me enough food for my trip back to Madrid. Thank all of you for the kindness and generosity offered to my cousin Daniel and me.


Sesimbra

Pequeño restaurante grandes platos / Small restaurant, huge plates



Las dos fuentes de Arroz con Mariscos / The two pots of Shellfish with rice



La Playa de Sesimbra / Sesimbra Beach

Oviedo

Perdonen por la demora, como podrán ver en las próximas entradas he estado aprovechando mis fines de semana para viajar dentro y fuera de España.
Hace ya casi un mes me fui a Oviedo en la región de Asturias (Principado de Asturias) al norte de España, aprovechando que mi primo Daniel se estaba tomando unas vacaciones e iba a visitar a su prima Fiorella.

Como todos los viernes terminé de trabajar a las 2 de la tarde, desde la mañana me vine preparado con mochila lista, para irme a la estación de bus después del trabajo. Viajé por bus desde las 4 hasta las 11, cuando ya en Oviedo me bajé en el paradero “La Gesta”. Allí me esperaban Daniel y Fiorella.

El recibimiento fue muy generoso ya que compartí un riquísimo plato de Seco de Chabelo (característico del norte del Perú), una porción de causa rellena y un buen momento conversando con ellos hasta la 1 am. Momento en que nos decidimos en salir y conocer la ciudad de noche.

Después de reconocer las calles, plazas y edificaciones principales, Daniel y yo nos fuimos en busca de algo de música y baile. Pasando por algunos bares y discotecas con nombres bien “peculiares” como: Blue y Green. Personalmente recomiendo a cualquier persona que vaya a Oviedo que entre y se divierta en la discoteca Green, buena música y buen ambiente.

Ya al día siguiente nos despertamos más tarde de lo planificado, y eso porque resulta que Fiorella había cerrado las persianas y eso nos hacía pensar que aún no salía el sol. Ya casi el medio día estábamos listos, pero para ir a almorzar.

Daniel había alquilado un carro y con Fiorella nos fuimos hasta Cudilleros, pasando antes por Avilés y por El Pito. Este último una ciudad de nombre muy peculiar, ya que el pito significa, como casi todo el mundo sabe, El Pene.
Cudilleros es un puerto muy bonito, de calles angostas y edificaciones coloridas. Allí pude comer un Pastel de Cabracho y chipirones a la plancha (estos últimos muy parecidos a unos calamares fritos), todo recién salido del mar. Así como también pude tocar el Mar Cantábrico y sentir la brisa del mar después de casi dos meses.
Esa misma tarde, ya de regreso en Oviedo, fuimos por un almuerzo increíble en un restaurante muy pintoresco y propio de la zona de Asturias.

En Asturias, y supongo que en esta parte de España, la bebida símbolo es La Sidra. Hecha a base de manzana que se fermenta en grandes barriles y se sirve en botellas verdes. En el restaurante TIERRA ASTUR usan los grandes barriles vacíos para poner las mesas dentro, y las botellas verdes vacías sirven de decoración colgando del techo.
Las jarras de sidra son acompañadas con tablas de distintas cosas. Primero pedimos una Tabla de Quesos, distintas clases de quesos todos ricos. Luego vino una Tabla de Tortos, algo así como unas galletas grandes suaves con varias cosas encima, y al final el plato fuerte fue la Tabla Crivencar, varios tipos de carnes, embutidos y papas fritas. En general fue lo necesario para satisfacer a las seis personas que estábamos en la misma mesa: Fiorella, Pablo (su esposo), sus dos amigos, Daniel y yo. Después de eso nos quedamos con ganas de tomar más sidra debido al calor que hacía en la calle.

Luego vino una siesta de casi 6 horas, por la pesadez de la comida y el cansancio no recuperado de la noche. Ya en la noche salimos a el bar El Asturiano, que alguna vez fue muy concurrido por todos los estudiantes Erasmus (ya explicado en entradas anteriores), característico porque el dueño de este bar ha viajado por varios países del mundo probando distintas cervezas y en su bar muestra toda la colección de latas de cervezas que ha ido trayendo en cada uno de sus viajes. Lo malo, es que no tenía ninguna lata de cerveza peruana, pero eso servirá como misión para que la próxima vez le dé como obsequio una lata de cusqueña o de pilsen.

Luego de eso vino otra noche de discoteca y bares, hasta que el cuerpo pidió descanso. El domingo siguiente con mayores motivos nos despertamos tarde, y no pude observar lo que me dijeron era el mercado que se instalaba en las calles cercanas a la casa de Fiorella. Ya nos preparamos y sólo nos dio tiempo para ir a comer a un restaurante de comida china, lo más parecido a un chifa.

Esa tarde fuimos a dar un paseo por un centro comercial moderno, que según palabras de Fiorella, “parece sacado de la Guerra de las Galaxias”. Y es que realmente no va a tono con el resto de arquitectura de la ciudad de Oviedo. Es realmente grande e imponente, rescatable desde el punto de vista arquitectónico.

Algunas cosas que aprendí de Oviedo:

- La Catedral de Oviedo, cuyo nombre completo es “La Santa Basílica Catedral de San Salvador”, edificio de estilo gótico y renacentista, es famosa porque sólo posee una torre de las dos con la que fue inicialmente diseñada. La construcción de la segunda torre no se pudo realizar ya que nunca llegó el dinero desde Roma. Varias veces fue enviado pero era interceptado y robado en el camino. Y después de un tiempo ya decidieron no destinarle más dinero y la iglesia quedó para siempre con una sola torre.
- La actual princesa de España, Letizia, es original de Asturias.
- El mundialmente conocido Premio Príncipe de Asturias, se realiza en esta ciudad.
- Fernando Alonso, bicampeón del mundo de la Fórmula 1, nació en esa ciudad.
- Fue cuna de la revolución española para lograr su independencia de los musulmanes por inicios del año 700. Ya al final de toda la revolución que tuvo origen en Asturias, se hizo famosa una frase que fue dicha supuestamente por la sultana Aixa a su hijo Boabdill luego de que éste perdiera Granada a los católicos: “No llores como mujer lo que no supiste defender como hombre”.
- Recibió el premio Escoba de Plata debido a la notoria limpieza que tiene toda la ciudad. Todas las noches se pueden ver carritos lavando las calles principalmente del centro de la ciudad.
- Es una ciudad muy pensada en el peatón, tal y como lo menciona Woody Allen.

Hoy, después de casi un mes de haber estado por Oviedo, me doy un tiempo y fuerzo a mi memoria para poder plasmar todos estos pequeños detalles para que ustedes se hagan una idea, y para que nunca más se me vuelvan a olvidar.
Aquí en Madrid ya hace frío, cuando salgo de mi casa tenemos 2 grados de temperatura, y hemos cambiado al horario de invierno.
Ya llevo aquí un mes y medio, y el tiempo sigue pasando y cada día hay mucho que contar pero no hay tiempo para escribirlo.
Un saludo a mi amiga Allison Martin, que recién me he enterado que también tiene un blog, así que cuando puedan revísenlo, está dedicado a los animales.
Cuídense.

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Excuse me for the delay, but as you will see in the next posts, i have been using my weekends to travel inside and outside Spain.
Almost a month ago I went to Oviedo in the Asturias region (Principality of Asturias) in the north of Spain, taking the advantage at the opportunity that my cousin Daniel was taking some vacations and was visiting his cousin Fiorella.

Like every Friday i finished work at 2 pm, since the morning i came to work with my backpack ready, to go straight to the bus station after work. I travelled by bus since 4 pm till 11 pm, when I arrived to Oviedo and got out of the bus at the station “La Gesta”. Daniel and Fiorella were waiting for me there.

It was a really generous welcome, since i had a delicious plate of Seco de Chabelo (special dish from the north of Perú), a big piece of Causa Rellena and a good conversation with them until 1 am. When we decided to go out and see the town at night.

After knowing the main streets, squares and buildings, Daniel and I went and went to find some music and dancing. We went to some bars and some discos with really “original” names like: Blue and Green. Personally I recommend everybody who will go to Oviedo to go and have fun at Green disco, good music and nice environment.

The following day we woke up later than planned, and it was because Fiorella had closed the blind of the windows and it kept the room totally dark, which made us think that the sun hasn’t risen up yet. We were ready around midday, ready to go for lunch.

Daniel had rented a car and with Fiorella we went to Cudilleros, passing through Avilés and El Pito. This last place is a town with a really weird name, since El Pito means, as almost everybody knows, The Dick.
Cudilleros is a nice port town, narrow streets and colourful buildings. There I could try a Pastel de Cabracho and Chipirones a la plancha (these last ones were very similar to grilled calamari), everything really fresh, just taken from the sea. I could also touch the Bay of Biscay and feel the breeze of the sea after almost two months.
That afternoon, back in Oviedo, we went to have an incredible lunch in a really interesting and Asturian restaurant.

In Asturias, and I suppose in the north part of Spain, the most famous drink is the Cider.
It is made of apples that ferment in big kegs and it is served in green bottles. At TIERRA ASTUR restaurant they use the empty big kegs to set the tables inside, and the green empty bottles are hanging from the roof as part of the decoration.
The jars of cider come with “boards” of many kind of food. We first asked of a Board of Cheese, different kind of Cheese, all of the really good. Then came a Board of Tortos, something like smooth cookies with different things on top, and at the end the principal dish was a Crivencar Board, different kind of meat, sausages and French fries. It was enough food to satisfy the six of us: Fiorella, Pablo (her husband), two friends of them, Daniel and I. After it we were just talking and thinking about drinking cider because it was really hot outside.

After that we had a nap of around 6 hours, because we had eaten too much and because of the tiredness from the last night. Then at night we went to El Asturiano bar, which used to be famous between Erasmus students (I have already explained this before), known because the owner of this bar has travelled to many countries around the world, drinking a lot of beers and in his bar he shows the collection of beer cans he has been bringing from each of this trips. There was something wrong, since he didn’t have any can of a Peruvian beer, but that has turned into a mission so next time I will give him as a gift a can of a Cusqueña or a Pilsen.

At night, we went to discos and bars, until our bodies asked for some rest. The following Sunday there were more reasons to wake up late, and we couldn’t see the Sunday open market close to Fiorella´s flat. We just got ready and just had time to go and have lunch in a Chinese restaurant.

That afternoon we went to see a modern mall, that from Fiorella’s words (translated to the English obviously), “ seems to be taken from the Star Wars movies”. And it was really like that, since didn’t had any relation with the architecture of Oviedo City. It is really big and imposing, appreciated when seen with architect eyes.

Some things I learnt from Oviedo:
- The Cathedral of Oviedo, which full name is “The Cathedral of San Salvador of Oviedo”, gothic and renaissance building, is famous because it only has one tower from the two that were designed originally. The construction of the second tower couldn’t be done since money from Roma never arrived to Oviedo. It was sent many times but was taken or stolen in the middle of the trip. And after some time no more money was sent for the conclusion of it, and the cathedral remained with just one tower.
- The current princess of Spain, Letizia, is from the Asturias region.
- The worldwide known Princes of Asturias Award is given in this city.
- Fernando Alonso, two-times world champion of Formula One, was born in this city.
- The Spanish revolution to get the independence from the Muslims began in the Asturias region around year 700. At the end, when the independence was almost gotten, turned famous this phrase that was supposed to be said by Aixa to her son Boabdill after he lost Granada in front the Catholics: “Don’t cry as a woman what you couldn’t defend as a man”.
- Oviedo received the Silver Broom Award because of the notorious cleanness that can be seen in the whole city. Every night you can see cleaning cars washing the streets especially from the downtown.
- It is a town designed and built for the pedestrians, just like Woody Allen said one time.

Today, after almost a month of my trip to Oviedo, I took a time and forced my memory to write down all those small details so you have an idea how it was, and so I don’t forget about this ever.
Here in Madrid is cold, every morning when I go out from my apartment it is 2-Celsius degrees, and we have already changed to the winter time.
I have been here a month and a half, and the time goes on and there is a lot to tell from each day but few time to write it down.
Greetings to my friend Allison Martin, I have just noticed she also has a blog dedicated to animals, so check it out every time you can.
Take care.




La Catedral de Oviedo / The Cathedral of Oviedo



Tierra Astur restaurant



La canción que más escuchamos en las discotecas de Oviedo/ The most played song we listened in the discos of Oviedo.

La vida de un estudiante extranjero/ The Life of a foreign student

Sea el país donde se encuentre uno, la vida de los estudiantes en el extranjero es muy parecida. Al menos les podré narrar como es la de uno en Madrid.

Y es que a pesar de que yo ya terminé la universidad en diciembre, el haber venido a Madrid en calidad de practicante me fuerza a tener que adoptar la vida de un estudiante extranjero.

Para los que pensaron que venía de vacaciones, pues lamento decir que estábamos equivocados. Aunque haya venido con visa de turista y sólo por tres meses, el estar 10 horas al día dentro de una oficina, sentado frente a una laptop, recibiendo encargos y gastando mi cerebro, no me hace un buen turista. Peor aún si tengo que despertarme a las 6 am de lunes a viernes y si regreso a las 7 pm, con ganas de ponerme algo más cómodo que el terno que uso todos los días.

Vivir como estudiante, en una residencia como las que hay en Gran Vía, significa caminar por lo menos dos veces a la semana a los minimarkets como : Lidl, Sol, Día y Simply, que son conocidos por los reducidos precios que ofrecen a costas del mal servicio que brindan. Y una vez comprado lo básico, porque muchos de los gustitos han desaparecido, hay que caminar con los bultos de regreso a la residencia. Y es que aquí no usamos el metro o bus a no ser que sea para ir al trabajo o a la juergas.

Algo realmente característico de Madrid es el super e hiper mercado El Corte Inglés. Por el tamaño de sus tiendas, a mi parecer, se debería construir nuevos edificios para estas tiendas, que están por toda la cuidad. Pero por el contrario, puedes encontrar estos supermercados en el primer piso de antiguos edificios. Y es que eso es lo que abundan en esta ciudad, EDIFICIOS. Hasta ahora no me he percatado de ninguna casa como las que conocemos en Perú. Alguien me dijo: mientras que en Madrid crecen verticalmente, en Lima crecen horizontalmente. La frecuencia a este tipo de supermercados es sólo para casos de emergencia o para comprar cantidades pequeñas. Hace poco descubrí un típico mercado a la vuelta de mi residencia. Desde hace tiempo estoy que quiero ir y ver los precios, pero mi casi atareada vida no me deja darme un paseo por allá.

Vivir en una residencia es muy interesante, quizá por un tiempo no muy prolongado, pero siempre es interesante. Claro que hay que tener suerte para que todos tus compañeros de “piso” sean flexibles y de buen trato, pero creo que en líneas generales todos vienen con buenas ganas de llevarse bien con todos. Aquí se comparte desde el cuarto, de hecho la sala, la cocina, y los baños. Por suerte hay un servicio de limpieza tres veces a la semana. Hay que estar siempre atentos para poder hacer uso de la lavadora y algunas veces liar con el hecho de encontrar platos o cubiertos sucios del día anterior. Pero después de eso todo puede funcionar bien, ya que creo que el truco es pasar la mayor parte del tiempo fuera o metido en tu cuarto.

Aquí en Europa se congregan estudiantes de distintos programas, el más conocido es el Erasmus y bueno tengo que sacar pecho por mi programa: IAESTE (Asociación Internacional para el Intercambio de estudiantes por experiencia profesional). España es el lugar elegido por muchos estudiantes de muchos países de Europa oriental, ya que es el único país donde pueden venir a aprender español.

Creo que después de esta breve descripción pueden tener una mejor idea de la vida que estoy teniendo hoy en día. Claro que evité mencionar mucho sobre las salidas nocturnas casi diarias, y los viajes internos de cada fin de semana, pero eso es lo de menos.

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It doesn’t matter the country, the life of a foreign student is almost the same. At least I am able to tell you a little bit about this kind of life in Madrid.


Eventhough i finished school last December, being a trainee forces me to have the life of a foreign student.

For the people who thought i was coming here for some vacations, well i am sad to tell you we were all wrong. It doesn’t matter I came with a tourist visa and just for three months, spending 10 hours a day in a office, sitting in front of a laptop, having work to do and using my brain don’t let me be a good tourist. Even worst since I have to wake up at 6 am from Monday to Friday and I cant be back home before 7 pm, just willing to change my clothes and be more comfortable

Living as a student in a residence like the ones you can find in Gran Via street means walking at least twice a week to any of the minimarkets like : Lidl, Sol, Dia and Simply, which are known for the low prices they have since they have a poor customer service.
And having bought just the basic stuff to survive we have to walk some blocks to go back home. Something really interesting from here, or well from students, is that we all go with our backpacks to the markets, since the plastics bags are sold and also because we buy too many things that are too heavy to carry by the hands. Here we basically use the metros and buses to go to work or to parties.

Something really characteristic from Madrid is the supermarket El Corte Inglés (yeah, eventhough the name is soooo english, it is everywhere in Spain). Since the stores are so big, I think they should build their own buildings just for them, but they just use the first floors of old buildins. Buildings everywhere, I haven’t seen any typical and normal house. Somebody told me: as Madrid grows up, Lima grows to the sides. We just go to this kind of supermarkets when it is an emergency or when we just need to buy few stuffs. A couple of weeks ago I found a typical small market at the back of my building, since then I have been trying to go and take a look of it but my busy life doesn’t let me do it.

Living in a residence is really interesting, maybe just for some months and not for whole life, but it will always be interesting. For sure you need some luck to have really cool housemates, but I think all of them come to have fun and to meet new people, with good and positives energies. Here we share the room, the living room, the kitchen and the bathrooms. Fortunately there is always somebody who comes to clean all the shared areas. We need to pay attention and take the laundry machine whenever it gets free, and sometimes we need to deal with the fact of finding dirty dishes from the day before. But after all I think everything can work really well, we just need to spend most of the time outside or sleeping in your bedroom.

Here in Europe you will find students from different programs, the most famous is the Erasmus and well I need to talk about my program too: IAESTE (International Association for the Exchange of Students for Technical Experience). Spain is chosen by many students from the Eastern Europe since this is the only country in Europe where they can learn Spanish.

I think after this short description you can have a better idea of the life style I am having since a month ago. Of course I tried to avoid mentioning every night parties and every weekend trips, but it doesn’t really care, right ??